La industria de la construcción enfrenta desafíos significativos en la actualidad, dos de los más preocupantes para los inversionistas son la volatilidad del mercado inmobiliario y su impacto en la rentabilidad, así como la creciente preocupación por la sostenibilidad ambiental.
Ante esto, arquitectos, diseñadores y desarrolladores están adoptando prácticas más sostenibles y adaptables, como la reconversión y el reciclaje de edificios, que no solo benefician al medio ambiente, sino que también presentan mejores oportunidades de negocio y retorno de inversión.
Reciclaje vs. reconversión: clarificando conceptos
Aunque términos como reciclaje, reconversión, renovación y restauración pueden parecer similares, cada uno tiene un enfoque y un propósito distintos. El reciclaje de edificios se centra en reutilizar estructuras y materiales existentes para darles una nueva vida, esto implica aprovechar lo que sea posible de lo ya construido, evitando demoliciones innecesarias, preservando elementos históricos y reintegrando materiales en nuevos proyectos, ya sea en la misma ubicación o en otros lados.
El reciclaje de edificios tiene como meta principal la sostenibilidad y la preservación que en el retorno de inversión o la rentabilidad, ya que muchas veces reutilizar elementos de un edificio antiguo es más costoso que simplemente demoler todo y reconstruir.
La reconversión, por otro lado, implica adaptar un edificio, ya sea antiguo o moderno, a un nuevo propósito. Esto puede requerir cambios en su estructura y diseño, pero sin llegar a la transformación completa que implica el reciclaje.
Es importante aclarar que la reconversión no es una renovación como tal, en el sentido de que esta última busca hacer más moderno o estético un edificio, pero conserva su misma línea de negocio. Una manera de entender la reconversión es verla como lo opuesto a la restauración, que busca devolver a un edificio su aspecto y función originales.
La reconversión se basa en aumentar la rentabilidad, pero también puede adoptar prácticas de reciclaje si estas permiten generar algún ahorro. Por ejemplo, aprovechar estructuras como la fachada, siempre y cuando esto sea congruente con el nuevo giro comercial del proyecto.
En términos generales, ambas prácticas buscan aprovechar lo que ya existe, ya sea a través de la reutilización de materiales y estructuras (reciclaje) o a través de la adaptación a nuevas funciones (reconversión). Las dos promueven la sostenibilidad, reducen la necesidad de nuevas construcciones y minimizan el impacto ambiental, y por eso se están convirtiendo en una tendencia que ya está llegando a México, mientras que en ciudades como Nueva York o Chicago, caracterizadas por edificios descomunales que sería muy complicado demoler, lleva al menos dos décadas en auge.
La importancia de la sostenibilidad y la versatilidad
El reciclaje y la reconversión de edificios son una respuesta a la necesidad de prácticas más sostenibles y dinámicas en la construcción y en el mercado inmobiliario. En lugar de demoler y construir desde cero, o esperar demasiado tiempo a que un edificio ofrezca ganancia con un modelo de negocio en particular, se busca aprovechar lo que ya existe y agilizar la ocupación en un mercado más viable.
En ciudades donde el espacio es limitado y los edificios antiguos abundan, el reciclaje y la reconversión son prácticas esenciales. Los edificios protegidos, por su valor histórico y cultural, no pueden demolerse, lo que lleva a los arquitectos y desarrolladores a buscar formas creativas de adaptarlos a las necesidades modernas.
Por su parte, la importancia de la versatilidad ha quedado de manifiesto con tendencias como el trabajo desde casa, que se vio muy impulsado por la pandemia, y que representó un duro golpe para el sector inmobiliario corporativo. Esto llevó a que miles de edificios de oficinas alrededor del mundo dejaran de tener las ganancias esperadas, y fue necesario transformarlos en proyectos de vivienda o edificios de uso mixto para poder garantizar la ocupación, diversificar los canales de ingreso y mantener el retorno y rentabilidad de los proyectos.
De vista al futuro, es fundamental que las nuevas edificaciones sean diseñadas pensando la posible necesidad de hacer reconversiones a futuro, y también con sistemas modulares o versátiles y materiales que faciliten el reciclaje en la medida de lo posible, una vez que ese edificio llegue al final de su vida útil o su modelo de negocio cambie drásticamente.
Ejemplos de reconversión y reciclaje de edificios
La reconversión y el reciclaje son estrategias innovadoras y eficientes para todos los sectores, ya se trate de vivienda, comercial, corporativo o incluso industrial. Algunos ejemplos son:
- Un edificio corporativo que se convierte en hospital u hotel, aprovechando lo más posible la distribución de las plantas arquitectónicas originales.
- Oficinas vacías que se transforman en espacios de coliving o residencias temporales para nómadas digitales o estudiantes, adaptando las instalaciones a las nuevas necesidades sin alterar completamente su estructura.
- Un antiguo almacén o fábrica cuya estructura se aprovecha para construir un centro cultural, conservando elementos originales como vigas de madera, ventanas, o una antigua estación de tren convertida en museo.
- Un hotel boutique que recupera la fachada histórica del edificio que se adquirió, aunque todo lo demás se vaya a demoler. Así mismo, lo que sobra de los muros que se tiraron se puede usar para un mural de arte, o la tubería de cobre antigua se puede aprovechar para crear un nuevo barandal de diseño.
- El icónico edificio Ermita en Ciudad de México es un ejemplo de reconversión arquitectónica muy sobresaliente, ya que pasó a de ser un complejo de viviendas multifamiliar en mal estado, a ser transformado en un edificio moderno de uso mixto con apartamentos Airbnb, comercios, un cine y otras amenidades. Gracias a su excelente ubicación y a la innovación en su diseño, este proyecto ha demostrado ser altamente rentable.
Page: impulsando la rentabilidad y la sostenibilidad con proyectos de reconversión y reciclaje
En Page, entendemos la importancia de impulsar tendencias que permitan ofrecer más valor al mercado inmobiliario del país, pensando en la rentabilidad pero sin perder de vista la sostenibilidad y el diseño. Trabajamos con un equipo multidisciplinario de arquitectura, ingeniería y estructura para identificar el máximo potencial de las edificaciones que necesitan renovarse o cambiar de giro para seguir siendo rentables, y ofrecemos soluciones innovadoras que combinan lo mejor de ambos mundos.
